La parola “ibrido” è un termine viticolo comunemente frainteso, quindi cerchiamo di fare un po’ di chiarezza sull’argomento. Un’uva ibrida è semplicemente il risultato dell’incrocio di due varietà che appartengono a specie diverse. Questo può potenzialmente accadere come evento naturale, attraverso l’impollinazione incrociata, ma più spesso è il risultato di sforzi intenzionali da parte di botanici e selezionatori di viti. Approfondiremo un po’ di più quest’ultimo punto a breve.
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Facciamo Chiarezza
Prima, dobbiamo chiarire la differenza tra un ibrido e un incrocio, con cui gli ibridi vengono spesso confusi. Un incrocio avviene attraverso l’impollinazione incrociata di due varietà della stessa specie. Esempi classici abbondano in Vitis vinifera, la specie dominante nella produzione del vino. Un esempio naturale è l’incrocio di Cabernet Franc e Sauvignon Blanc, che ha prodotto il Cabernet Sauvignon. Un esempio intenzionale è il Pinotage, un incrocio di Pinot Noir e Cinsault allevato in Sudafrica nel 1924.
La Nascita delle Uve Ibride
Tornando agli ibridi intenzionali, esaminiamo alcuni motivi di questi esperimenti. Verso la metà-fine del XIX secolo, l’introduzione accidentale di un’avversità parassitaria della vite americana, la fillossera, in Europa ha rapidamente decimato i vigneti del continente. Dal 1875 al 1889 in Francia, ad esempio, la produzione è crollata di circa il 75%. Con l’industria in grave pericolo, coltivatori e produttori di vino hanno cercato freneticamente soluzioni valide. Queste includevano molti tentativi di ibridazione, cercando di combinare gli attributi positivi di gusto delle varietà di V. vinifera con la resistenza alle malattie delle specie americane. Alla fine, naturalmente, è stato scoperto che i vitigni di V. vinifera innestati su determinati portinnesti americani non erano più suscettibili alla fillossera e almeno quel problema era risolto.
Tuttavia, le ricerche sugli ibridi non si sono mai fermate. Gli studi sui portinnesti sono continuati e oggi molti portinnesti ampiamente utilizzati sono ibridi di molte specie americane. Inoltre, il lavoro sulle varietà di uve ibride è molto diffuso, con i ricercatori alla ricerca di combinazioni ottimali di caratteristiche. Gli obiettivi specifici variano leggermente a seconda della località prevista per le viti, ma il focus generale è quello di ottenere un buon sapore, resistenza alle malattie e resistenza al freddo. Questo lavoro è stato così frequente e ampio che alcuni ibridi moderni hanno un albero genealogico piuttosto complesso, essendo il risultato di fino a otto generazioni di impollinazioni incrociate indotte in laboratorio.
I Migliori Vitigni Ibridi
Molte varietà di uve ibride non producono un buon vino, ma ci sono eccezioni. Il Baco Noir – uno dei pochi ibridi ammessi in Francia – è ampiamente coltivato per essere utilizzato nell’Armagnac. Il Vidal viene utilizzato per produrre bianchi secchi e anche deliziosi vini da ghiaccio; è coltivato in Canada e in diversi stati degli Stati Uniti, tra cui New York e Virginia. Il Seyval Blanc è coltivato negli stessi luoghi e anche in Inghilterra; può anch’esso dare vita a bianchi secchi di buona qualità. Altri ibridi meno conosciuti come il Rondo (rosso) e l’Orion (bianco) si sono dimostrati validi in regioni fredde del nord Europa e producono vini di buona qualità.
Conclusioni
È evidente che lo standard medio qualitativo dei vini prodotti da vitigni ibridi sia molto più basso rispetto ai colleghi ottenuti dalla più celebre Vitis vinifera. Detto ciò, con il passare del tempo e sotto il profilo organolettico, questi vini si stanno facendo spazio all’interno del mercato internazionale rivolgendosi ad un target di persone curiose e che vogliono sperimentare prodotti differenti nel gusto rispetto ai vini consueti. Dunque, non ci resta che attendere ed osservare l’evoluzione di questi vini.
